🏯 漢王朝（BC202年〜AD220年）

垓下の戦いで項羽を滅ぼした劉邦は、群臣に推戴されてBC202年2月に皇帝に即位し、国号を漢と定めた。長安を都とし、蕭何が整備した秦の行政制度を継承しつつ、郡県制と封建制を併用する郡国制を採用した。

BC200年、匈奴の冒頓単于が韓王信を降伏させ、太原に侵攻してきた。劉邦は自ら32万の大軍を率いて出撃したが、冒頓単于の偽退却に誘い込まれ、白登山で匈奴の精鋭40万騎に7日間包囲された。食糧も尽きかけ絶体絶命の中、陳平の献策で冒頓単于の閼氏（正妻）に密かに贈り物をして退路を開かせた。以後、漢は匈奴に対して和親政策（宗室の娘を嫁がせ、絹・食糧を贈る）をとらざるを得なくなった。

建国後、劉邦は異姓諸侯王の粛清を開始。韓信は楚王から淮陰侯に格下げされた後、呂后と蕭何の策謀により長楽宮の鐘室で殺害された。彭越は処刑後に肉醤にされて諸侯に送られ、英布は自ら反乱を起こして敗死した。「狡兎死して走狗烹らる」の言葉通りとなった。

劉邦は死の直前に功臣たちと盟約を交わし「劉氏にあらざれば王となるべからず。功なくして侯となるべからず。これに違う者は天下共にこれを撃て」と定めた。これが「白馬の盟」であり、漢の宗室による王位独占の原則となった。しかし劉邦の死後、呂后がこの盟約を破って呂氏を王に封じた。

BC195年、劉邦が崩御。恵帝が即位したが実権は呂后が握った。恵帝は母が戚夫人を「人彘」にした残酷さに衝撃を受け政務を放棄、BC188年に崩御。以後は少帝を立てて呂后が臨朝称制（摂政）し、呂氏一族を王侯に封じて劉氏を圧迫した。

BC180年に呂后が死去すると、周勃・陳平が北軍を掌握し、呂産・呂禄ら呂氏一族を皆殺しにした（諸呂の乱）。その後、代王劉恒を迎え入れて文帝として即位させた。劉邦の「安劉氏者必ず周勃」の予言が成就した瞬間であった。

文帝の即位により漢の黄金時代が始まった。文帝は質素倹約を旨とし、賦税を三十分の一に軽減、肉刑を廃止するなど仁政を敷いた。田租を全廃した年もある。匈奴に対しては和親政策を取り、冒頓単于に毎年絹や食糧を贈って平和を維持した。この40年間で漢の倉庫は穀物であふれ、国庫の銭は縄が腐るほど溜まった。

景帝の御史大夫・晁錯が諸侯王の領地削減策を進めたところ、呉王劉濞を盟主に七国の諸侯王が「清君側」を掲げて挙兵。景帝は晁錯を処刑して懐柔を図ったが反乱は収まらず、太尉・周亜夫が補給線を断つ戦略で三ヶ月で鎮圧した。以後、諸侯王の権力は大幅に削られ中央集権が確立した。

16歳で即位した武帝は、董仲舒の建議を容れて「罷黜百家、独尊儒術」を実施。五経博士を設置し、太学を創建して儒教を官僚選抜の基準とした。これにより法家中心だった秦以来の統治理念が儒教に転換し、以後2000年にわたる中国の政治文化の基盤が形成された。

武帝は匈奴を挟撃するため、大月氏との同盟を目指して張騫を西域に派遣。張騫は匈奴に捕らえられ10年以上抑留されたが脱出し、大宛・康居・大月氏・大夏を歴訪してBC126年に帰還した。大月氏との同盟は成らなかったが、西域の地理・民族・物産に関する貴重な情報をもたらし、シルクロード交易の端緒を開いた。

BC129年、武帝は四路から匈奴を攻撃。他の三将が敗れる中、衛青のみが龍城（匈奴の祭祀地）を急襲して勝利を収めた。これ以降、衛青は七度の遠征で連戦連勝し、河南の地（オルドス地方）を奪回して朔方郡を設置。漢は匈奴に対する積極的な攻勢に転じた。

19歳の霍去病が二度の河西遠征で匈奴の渾邪王・休屠王を破り、河西四郡（武威・張掖・酒泉・敦煌）を設置。これによりシルクロードへの回廊が確保され、漢と西域の直接交通が可能になった。匈奴は「我が祁連山を失いて我が六畜を育てる能わず、我が焉支山を失いて我が嫁する女をして顔色無からしむ」と嘆いた。

武帝は衛青・霍去病に各5万騎を率いさせ、ゴビ砂漠を越えて匈奴の本拠地を直撃する大遠征を敢行。衛青は匈奴の伊稚斜単于と対峙し、砂嵐の中で突撃して単于を遁走させた。霍去病は左賢王部を壊滅させ、狼居胥山で天に祭りを行った（封狼居胥）。李広は別働隊として参加したが道に迷い、責任を問われて自刎した。この戦い以降、匈奴は漠北に退き南下する力を失った。

漠北の戦いで右路軍を率いた李広は道に迷い、衛青の本隊との合流に失敗した。衛青が経緯の報告を求めると、李広は「広は結髪して匈奴と大小七十余戦、今幸いに大将軍に従いて単于と接戦するも、大将軍また広の部を回して東道より出でしめ、迂遠にして迷失す。豈に天にあらざらんや」と嘆き、「広、年六十余、終に刀筆の吏に対することに堪えず」として自刎した。

BC100年、漢の使者として匈奴に赴いた蘇武は、副使の叛乱事件に連座して拘束された。匈奴は降伏を迫ったが蘇武は拒否。バイカル湖畔に追放され、「雄羊が子を産んだら帰す」という不可能な条件を突きつけられた。蘇武は漢の使者の証である節を片時も離さず、野鼠を掘って食べながら19年間を耐え抜き、BC81年にようやく帰国した。

BC99年、将軍・李陵が匈奴に降ったとき、司馬遷は李陵を弁護して武帝の怒りを買い、宮刑（去勢の刑）に処された。普通なら死を選ぶところだが、父から受け継いだ「史記」完成の使命のために生き恥を忍んだ。「人固有一死、或いは泰山より重く、或いは鴻毛より軽し」の名言を残し、約20年をかけて130篇の大著「史記」を完成させた。

54年にわたる治世の晩年、武帝は巫蠱の禍で太子・劉拠を失い、長年の遠征で国庫は枯渇、民は疲弊していた。BC89年、大宛遠征の継続を求める上奏に対し「輪台の詔」を発して遠征の中止を宣言。「方今の急務は力本農を務め、馬を息めて蓄養す」と述べ、事実上これまでの拡張政策の過ちを認めた。中国史上、皇帝が公式に自己批判した稀有な例。

BC87年に武帝が崩御し、8歳の昭帝が即位。武帝の遺命を受けた霍光が大司馬大将軍として輔政大臣となり、事実上の摂政として国政を主導した。武帝末期の疲弊から国力を回復させるべく、遠征を控え、賦税を軽減して民生の安定に努めた。「塩鉄会議」（BC81年）では塩鉄専売の是非を朝議で論じさせ、儒教的理想と現実政治のバランスを図った。

昭帝が後嗣なく崩御すると、霍光は昌邑王劉賀を迎えて即位させた。しかし劉賀は即位後わずか27日間で1127件の不行跡を重ね、霍光は群臣と共にこれを廃位。代わりに武帝の曾孫で民間に育った劉病已（宣帝）を擁立した。宣帝は聡明な君主として漢を中興に導いた。

BC60年、匈奴の日逐王が漢に降伏したのを機に、宣帝は西域都護府を設置し、鄭吉を初代西域都護に任命した。西域36国を統括する行政機関であり、漢の西域支配を制度化した画期的な措置。これによりタリム盆地一帯が正式に漢の勢力圏に編入され、シルクロード交易路の安定が保証された。

前漢末、外戚の王莽が権力を集中させ、AD8年に孺子嬰から禅譲を受けて皇帝に即位、国号を「新」と改めた。周礼に基づく復古的改革を志し、王田制（土地国有化）、奴婢売買禁止、貨幣改革などを断行。しかし急進的な改革は社会を混乱させ、天災も重なって各地で反乱が勃発した。

新朝の苛政と天災（黄河の氾濫）に苦しむ農民が各地で蜂起。AD18年に山東で樊崇が挙兵し、兵士が眉を赤く塗って目印としたため「赤眉の乱」と呼ばれた。同時期に湖北では緑林の乱も発生。赤眉軍は最終的に数十万の大軍に膨れ上がり、長安を陥落させて王莽を殺害した。

AD23年、緑林軍が擁立した更始帝の軍勢が長安に迫った。王莽は未央宮で最後まで天文書を抱えて離さず、「天が我に徳を与えた、漢兵が我をいかにせん」と叫んだが、商人の杜呉に殺害された。新朝は15年で滅亡した。その遺体は寸断され、舌は切り取られて人々に食われたという。

中国史上最も劇的な戦いの一つ。新朝の大軍42万が昆陽を包囲する中、劉秀（後の光武帝）は城を抜け出して援軍を集め、わずか数千の兵で新軍の本営を急襲。隕石が新軍の陣に落ちたとも伝えられる混乱の中、新の大軍は総崩れとなった。この勝利が新朝の命運を決し、劉秀の天下取りへの第一歩となった。

AD25年、劉秀が河北の鄗で皇帝に即位し、後漢を建国。都を洛陽に定めた。更始帝の政権、赤眉軍、隗囂、公孫述ら群雄を次々と平定し、AD36年までに天下統一を完成。「柔道で天下を治む」を旨とし、奴婢解放令を出し、度田（土地調査）で豪族の土地集積を抑制するなど、穏やかだが着実な改革を推進した。

AD40年、交趾で徴側・徴弐姉妹が反乱を起こした。AD42年、馬援が伏波将軍として討伐に赴き、反乱を鎮圧。「馬革裹屍（馬の皮に屍を包んで戦場から帰る）」の名言を残した。馬援は交趾に銅柱を立てて漢の南方の境界とした。

AD73年、班超は36人の部下と共に西域に赴任。到着したシャン善国で匈奴の使者が先に来ていることを知り、「虎穴に入らずんば虎子を得ず」と部下を鼓舞して匈奴の使者団を夜襲、皆殺しにした。以後30年にわたって西域50余国を漢に服属させ、シルクロードの支配権を回復した。

AD89年、大将軍・竇憲が北匈奴を討伐。燕然山（現モンゴルのハンガイ山脈）まで追撃して大勝し、班固に命じて戦勝碑文「封燕然山銘」を岩壁に刻ませた。これにより北匈奴は決定的に弱体化し、西方に移動を余儀なくされた（後のフン族との関連が議論される）。

AD97年、班超は部下の甘英を大秦国（ローマ帝国）に派遣した。甘英は西域からパルティアを経てペルシア湾岸に達したが、パルティアの商人に「海は広大で渡るのに2年かかり、望郷の念で死ぬ者も多い」と脅されて引き返した。これはシルクロードの中間貿易で利益を得ていたパルティア商人の妨害であった。

AD105年、宦官の蔡倫が樹皮・麻くず・古布・魚網を原料とする紙の製造法を和帝に献上した。これ以前にも紙は存在したが、蔡倫の改良により安価で大量生産が可能となり、竹簡・木簡に代わる書写材料として急速に普及。知識の伝播と保存に革命をもたらし、中国の四大発明の一つに数えられる。

AD132年、天文学者・張衡が世界初の地震計「候風地動儀」を完成させた。銅製の大壺の周囲に8匹の龍が配され、地震の振動で龍の口から銅球が落ちて方角を示す仕組み。AD138年に隴西の地震を正確に検知し、朝廷を驚かせた。張衡はこのほか渾天儀の改良、円周率の計算、月食理論の解明など多方面で業績を残した。

外戚の梁冀は20年以上にわたり専横を極めた。質帝（8歳）が朝議で梁冀を指して「此は跋扈将軍なり」と評したことを恨み、質帝を毒殺。15歳の桓帝を擁立して傀儡とした。「跋扈」の語はこの故事に由来する。梁冀の財産は天子をも凌ぎ、後に没収された財産は30億銭以上に及んだ。

AD159年、桓帝は宦官の単超・左悺ら五人と密かに結んでクーデターを決行。梁冀の邸宅を包囲して自殺に追い込み、梁氏一族を族滅した。しかしこの事件以降、外戚に代わって宦官が朝廷の実権を握るようになり、清流派官僚との対立が激化していく。

AD166年、清流派の名士・李膺らが宦官勢力の排除を図ったが、宦官側の反撃に遭い200人以上が逮捕された。桓帝は清流派を「党人」として弾圧し、官界から追放した（党錮の禁）。ただし第一次は比較的穏やかで、翌年に赦免された。

AD168年に桓帝が崩御し霊帝が即位すると、大将軍・竇武と太傅・陳蕃が宦官の排除を企てたが、宦官側のクーデターにより竇武・陳蕃は殺害された。AD169年、宦官は清流派への大規模な弾圧を開始。李膺ら100人以上が処刑または自殺し、その門弟・故吏・親族は終身禁錮とされた。これにより後漢の統治能力は決定的に損なわれた。

AD184年、太平道の教祖・張角が「蒼天已に死す、黄天当に立つべし」と唱えて数十万の信徒と共に一斉蜂起。黄色い頭巾を目印としたため「黄巾の乱」と呼ばれた。乱は9ヶ月で鎮圧されたが、各地に残党が跋扈し、これを討伐するため地方官に軍事権が委譲された結果、群雄割拠の時代が到来した。曹操、劉備、孫堅らが頭角を現したのもこの乱がきっかけである。

AD189年、霊帝が崩御し少帝が即位。大将軍・何進は宦官の十常侍を誅滅しようとして袁紹の献策を容れ、涼州の董卓ら地方軍閥を洛陽に招いた。しかし何進は先に宦官に暗殺され、怒った袁紹らが宮中に突入して宦官2000人以上を殺害。その混乱に乗じて董卓が洛陽を制圧し、少帝を廃して献帝を擁立。後漢の政治秩序は完全に崩壊した。

AD220年、曹操の死後、その子・曹丕が献帝から禅譲を受けて魏を建国。400年余り続いた漢王朝はここに幕を閉じた。献帝は山陽公に封じられ、AD234年まで生きた。漢の滅亡後も「漢」の名は劉備の蜀漢、五胡十六国時代の前趙（漢趙）など、歴代の王朝名として使われ続けた。