🎏 南北朝の動乱（1334年〜1392年）

後醍醐天皇による親政は公家を優遇し倒幕に功のあった武士への恩賞は乏しく、各地で不満が噴出した。京都の二条河原には政道を風刺する落書が掲げられ、新政への失望が広がっていく。

鎌倉幕府最後の得宗・北条高時の遺児である時行が信濃で挙兵し、鎌倉を守っていた足利直義を破って一時的に鎌倉を奪還した。直義は成良親王を奉じて三河まで敗走した。

尊氏は後醍醐の許可を待たず東下して時行を破り鎌倉を奪還した。しかしそのまま鎌倉に留まり、従軍した武士たちに朝廷の裁可を得ぬまま独断で恩賞を与え始め、事実上の造反状態に入った。

独断専行を続ける尊氏に対し、後醍醐天皇は追討を命じ、宿敵ともいえる新田義貞を総大将とする討伐軍を派遣した。

箱根周辺で激突した両軍は、新田方の武将の寝返りもあって足利方が勝利した。義貞は敗走し、勢いに乗った尊氏は京へ向け進撃を開始する。

一時京都を占領した尊氏だったが、奥州から怒涛の勢いで駆けつけた北畠顕家の軍勢が新田・楠木軍と合流して反撃、尊氏は挟撃されて大敗し九州へ落ち延びた。

少弐氏らの支援を受けて九州で勢力を回復した尊氏は、光厳上皇から「朝敵」の汚名を晴らす院宣を得た。これにより大義名分を整え、再び東上を開始する。

再び迫る尊氏に対し、正成は京都を放棄していったん比叡山へ退き、ゲリラ戦で敵を疲弊させる策を献策した。しかし公家たちはこれを臆病と退け、勝ち目のない正面決戦を命じた。

圧倒的劣勢の中、正成は半日にわたり奮戦するが力尽き、弟・正季と「七生報国」（七度生まれ変わっても朝敵を滅ぼす）と誓い合い刺し違えて自害したと伝わる。

京都を制圧した尊氏は光明天皇を擁立して北朝を樹立した。後醍醐はこれを認めず三種の神器を持って吉野へ逃れ独自の朝廷（南朝）を維持し続け、ここに一つの国に二人の天皇が並び立つ異常事態が始まった。

尊氏は新たな武家政権の基本方針17条からなる「建武式目」を制定した。まだ将軍宣下は受けていないものの、これが室町幕府の実質的な出発点となった。

隠岐配流にも同行した後醍醐の忠臣・千種忠顕が、尊氏の京都奪還戦の中で防戦の末に戦死した。

顕家は父・親房の支援を受け、再び大軍を率いて奥州を発った。しかし初回のような勢いはなく、行く先々で幕府方の抵抗を受け軍勢を消耗させていく。

消耗しきった顕家軍は高師泰らの幕府軍に和泉石津で行く手を阻まれ壊滅、顕家自身も討死した。享年21。奥州からの再度の快進撃を期待されていた南朝にとって大きな痛手となった。

越前で幕府方との一進一退の攻防を続けていた義貞は、わずかな手勢で偵察中に不意の遭遇戦となり、抵抗むなしく討死した。北畠顕家に続き、南朝は軍事の柱をまたも失った。

北畠顕家・新田義貞という南朝方の二枚看板を相次いで討ち取った直後、尊氏は光明天皇より征夷大将軍に任じられた。ここに室町幕府が正式に成立した。

「玉体は南山の苔に埋むるとも、魂魄は常に北闕の天を望まん」と京都奪還への執念を言い残し、後醍醐天皇は吉野で崩御した。子の後村上天皇が跡を継ぎ、劣勢の南朝を支えていくことになる。

子・顕家を失いながらも東国で抵抗を続けた親房は、常陸の拠点で南朝の皇位継承の正統性を歴史的に論証する『神皇正統記』を著した。以後の南朝を思想面で支える重要な書となった。

父・正成の遺志を継いだ正行が河内で挙兵し、幕府方の軍勢を各地で打ち破って南朝方に一時の勢いをもたらした。

高師直率いる幕府の大軍を前に、正行は弟・正時と刺し違えて討死した。南朝は軍事の柱を完全に失い、追撃する幕府軍によって吉野の行宮も焼き払われた。

正行の弟・正儀が楠木氏の家督を継いだ。以後、長きにわたり南朝軍事の実質的な中心を一手に担うことになる。

幕府創設以来の重鎮である直義と、実力で台頭した執事・師直の間で、幕政の主導権をめぐる対立が抜き差しならないものとなっていった。

尊氏の庶子でありながら実父に認知されず直義の養子となっていた直冬が、直義派の旗頭として九州で急速に勢力を広げ、実の父と敵対するという骨肉の構図が生まれた。

師直に一時失脚させられた直義は出奔し、あろうことか宿敵であったはずの南朝に降って尊氏・師直に対する挙兵を呼びかけた。この時代の対立構図の複雑さを象徴する出来事である。

直義の反攻を受けた尊氏はいったん和睦を選ぶが、その和睦条件に基づき出家させられ護送されていた師直・師泰兄弟は、道中で直義派の武士に襲撃され殺害された。

直義討伐を優先したい尊氏は、一時的に南朝と講和し北朝の天皇号・年号を廃するという「正平一統」に応じた。しかし直義の死後まもなくこの講和は破綻し、北朝が復活する。

討幕の功臣・赤松則村の子である則祐は、観応の擾乱を通じて終始尊氏方として戦い、播磨をはじめとする所領を拡大させて後の赤松氏繁栄の基礎を築いた。

尊氏に追い詰められ鎌倉に逃れていた直義が急死した。死因は病とされるが、時期的な符合から兄・尊氏による毒殺説が古くから根強く伝わっている。

派手な振る舞いで知られる「婆娑羅大名」佐々木道誉は、尊氏・直義の対立という激しい政局の中でも常に勝者の側につき続け、権謀術数を駆使してこの動乱の時代を生き抜いた。

直義派として戦った山名時氏は、直義没落後は一時南朝方に転じるが、最終的には幕府に帰参して山名氏の勢力を大きく拡大させた。この時代を象徴する「去就定まらぬ」有力武将の一人。

南朝との戦いと弟との骨肉の争いという二重の動乱を乗り越え、室町幕府を軌道に乗せた尊氏が54歳で没した。子の義詮が二代将軍を継いだ。

直義派の有力武将であった桃井直常は、直義の死後も屈することなく越中を拠点に幕府への抵抗を長く続けた、直義派の中でも最も頑強な残存勢力であった。

長年の抗争に疲弊した正儀は、南朝内の主戦派と対立しながらも幕府との和平を模索し続けた。この現実路線が、後の南朝内での孤立を招いていく。

父・義詮の死により、わずか10歳で三代将軍となった。管領・細川頼之らの補佐のもと、以後幕府権力は着実に強化されていく。

南朝内で孤立を深めた正儀はついに幕府方に降った。「忠臣の家」楠木氏の当主による離反は、南朝の権威と結束を大きく揺るがせた。

有力武将の相次ぐ離反と死去により、南朝の勢力基盤は年を追うごとに縮小していった。もはや幕府に軍事的に対抗する力は失われつつあった。

公家社会の重鎮・二条良基は若き義満に朝廷の作法や有職故実を教え込み、武家と公家の文化が融合していく室町文化の方向性を築く上で大きな役割を果たした。

義満の仲介により、南朝の後亀山天皇が三種の神器を北朝の後小松天皇に譲る形で合一が実現した。1336年の分裂から56年、後醍醐の崩御から53年を経て、二つに割れていた朝廷はここに一つに戻った。