🪞 邪馬台国と倭の五王（前1世紀頃〜592年）

『漢書』地理志に「夫れ楽浪海中に倭人あり、分れて百余国と為る」とあり、紀元前1世紀頃の倭（日本列島）には統一的な政治権力がなく、多数の小国が分立していたことが中国側の記録から知られる。倭に関する現存最古の記述である。

『後漢書』東夷伝によれば、倭の奴国が後漢に朝貢し、光武帝から印綬を賜った。この金印とみられる「漢委奴国王」と刻まれた金印が、江戸時代の1784年に筑前国志賀島（現・福岡市）で発見され、文献の記述を裏付ける物証となった。

『後漢書』は、倭国王帥升らが安帝に使者を送り、生口160人を献上して謁見を願い出たと伝える。個別の国ではなく「倭国王」を名乗る勢力が中国に記録された最初期の例であり、倭における広域的な政治勢力の形成を示唆する。

『魏志倭人伝』は、倭国はもと男子を王としていたが、2世紀後半に大乱が起こり、諸国が何年にもわたって互いに攻め合ったと伝える。この混乱を収拾するため、諸国が共同で一人の女王を立てることで合意したのが卑弥呼であった。

倭国大乱を収めるため、諸国は一人の女子を王に共立した。それが卑弥呼である。鬼道と呼ばれる呪術的な祭祀によって人々を心服させ、弟が実務を助けて政治を執り行ったと伝わる。共立された正確な年は記録がなく不明である。

卑弥呼は大夫・難升米らを帯方郡を経て魏の都・洛陽へ派遣した。魏の皇帝・曹叡はこれを歓迎し、卑弥呼に「親魏倭王」の称号と金印紫綬、そして銅鏡百枚などを授ける詔書を発した。倭国が中国王朝から公式に王として認められた画期的な出来事である。

魏は帯方郡太守の使者を倭国へ派遣し、詔書と印綬を卑弥呼のもとへ届けた。中国側の使者が実際に倭国の地を踏んだことを示す記録であり、単なる書簡のやり取りにとどまらない直接的な交渉が行われていたことがわかる。

243年・245年と倭は魏への遣使を重ねた。魏は難升米に対し、軍の指揮権を象徴する黄色い旗「黄幢」を授けている。魏が難升米を倭国内の軍事的な実力者として認識し、対狗奴国政策の窓口として重視していたことを示す。

卑弥呼と、南方に位置し以前から不和であった狗奴国の王・卑弥弓呼との間で軍事衝突が起きた。倭国は帯方郡に窮状を訴え、魏は張政を派遣して詔書と黄幢をもたらし、事態の収拾に乗り出した。

卑弥呼が没した。『魏志倭人伝』は、直径百余歩（約150メートル）にも及ぶ大きな塚が築かれ、奴婢百余人が殉葬されたと伝える。狗奴国との抗争のさなかの死であり、倭国は再び混乱に陥ることになった。

卑弥呼の死後、男王が立てられたが国内は服さず、千余人が殺し合う混乱が続いた。そこで卑弥呼の一族の娘で当時13歳の台与（壱与）が新たな女王に共立されると、ようやく国は治まった。この収拾には張政の関与もあったとされる。

台与は魏に代わって中国を統一した晋（西晋）の武帝・司馬炎のもとへ使者を送った。これが中国の史書に記録される倭国最後の遣使であり、以後およそ130年にわたり、中国史書から倭に関する記述が姿を消すことになる。

台与の遣使を最後に中国史書から倭の記録が途絶える一方、大和（現・奈良県桜井市）の纒向遺跡では、この頃を中心に大規模な居館跡や日本最古級の前方後円墳（箸墓古墳など）が築かれ始める。中国史書の空白を埋める直接の文献はなく、考古学的な物証から広域的な政治連合＝ヤマト政権の形成が進んだと推定されている。

4世紀を通じて、纒向を起源とする前方後円墳の様式が近畿地方から東は関東、西は九州まで急速に広がっていった。同じ形式の墓を築く政治連合への参加が列島各地に波及した現象とみられ、次の「倭の五王」の時代に朝鮮半島へ軍事介入するだけの広域的な統治力が、この空白期間のうちに形成されたことをうかがわせる。

高句麗の好太王の事績を記す好太王碑には、391年頃に倭が海を渡って百済・新羅と結び高句麗と交戦したとする記述がある。約130年に及んだ中国史書の空白の後、倭が朝鮮半島情勢に軍事的に関与する勢力として再び史料に姿を現す最初の同時代記録である。

倭王讃が東晋に使者を送った。台与の266年の遣使から実に147年ぶりとなる、中国史書上の倭国の再登場である。以後、讃・珍・済・興・武と続く「倭の五王」による中国南朝への朝貢外交が本格的に始まる。

東晋に代わって中国江南を支配した宋（劉宋）に対しても、讃は421年・425年・430年と繰り返し使者を送った。中国王朝の権威を後ろ盾とすることで、倭国内および朝鮮半島南部における立場を強化しようとする外交姿勢が続いた。

讃の跡を継いだ珍が宋に使者を送り、「安東将軍倭国王」の称号を授かった。あわせて倭・百済・新羅・任那・秦韓・慕韓の六国に対する軍事指揮権も自称して承認を求めたが、宋が正式に認めたのは倭国王の号のみであった。

済が443年に宋へ使者を送り安東将軍倭国王に叙せられた。451年には再び使者を送り、珍が得られなかった朝鮮半島南部諸国への軍事指揮権（使持節都督倭・新羅・任那・加羅・秦韓・慕韓六国諸軍事）の承認を得て、倭の五王の中で最も広範な対外的地位を確立した。

済の跡を継いだ興が宋に使者を送り、安東将軍倭国王に叙せられた。事績を伝える史料は乏しいが、五王による対中国朝貢を絶やすことなく次代の武へと引き継いだ。

倭王武が宋に送った上表文には「東は毛人を征すること五十五国、西は衆夷を服すること六十六国、渡りて海北を平ぐること九十五国」と、倭国内外への広範な軍事的成功を誇る文章が記されている。倭国自身の言葉で語られた統一の広がりを伝える、この時代でも稀な一次史料である。

南朝が宋から斉、そして梁へと交代する中、武は新たに成立した梁からも征東将軍の称号を受けた。これが中国史書に記録される倭の五王最後の遣使であり、以後、倭国と中国南朝との公式な外交記録は一時途絶える。

百済からの要請を受け、大連・大伴金村の主導でヤマト政権は任那（加耶）の四県を百済に割譲することを決定した。当座の外交的判断であったが、この決定は後に任那の勢力が衰える一因になったとして非難され、金村失脚の伏線となる。

ヤマト政権が新羅に奪われた任那復興のため出兵しようとした際、北部九州の有力豪族・筑紫君磐井が新羅と結んでこれに反発し、大軍を阻んで反乱を起こした。ヤマト政権は大連・物部麁鹿火を将として派遣し、1年以上に及ぶ戦いの末、528年に磐井を討ち取って乱を平定した。

百済の聖明王が仏像・経典をヤマト政権に贈り、仏教が公式に伝えられた。崇仏派の蘇我氏と排仏派の物部氏の対立の発端となる出来事である。伝来年については『日本書紀』が552年とする一方、『上宮聖徳法王帝説』など複数の史料が538年とし、現在は538年説が有力とされるが確定していない。

新羅の真興王が加耶（任那）諸国への圧迫を強め、562年に最後まで残っていた大加耶を滅ぼした。これにより「任那日本府」と呼ばれた倭のヤマト政権の朝鮮半島南部における拠点は消滅し、6世紀初頭の任那四県割譲から続いた大伴金村の対朝鮮半島外交は最終的な失敗として批判を浴びることになる。

仏教の受容をめぐり長年対立してきた崇仏派の蘇我馬子と排仏派の物部守屋の争いは、用明天皇の崩御後の皇位継承問題とも絡み合い、ついに武力衝突に至った。蘇我氏側は皇族・諸豪族を糾合した大軍で守屋の河内の本拠地を攻め、これを打ち破った。

自邸の朴の木に登って抗戦した物部守屋は、蘇我方の迹見赤檮が放った矢に射られて落命した。物部氏の主力はここに壊滅し、以後、蘇我氏が朝廷の実権を独占的に握る時代が始まる。

丁未の乱後に即位した崇峻天皇は、次第に自らを擁立した蘇我馬子の専横に不満を強めていった。その不満が漏れ伝わったことを察知した馬子は、東漢直駒に命じて天皇を暗殺させた。臣下による天皇暗殺という日本史上唯一の事件であり、翌593年、馬子は推古天皇を擁立する。